Chaque année, à l’arrivée des basses températures, les maladies de l’hiver s’invitent dans notre quotidien. Rhume, grippe, ou encore bronchiolite, elles semblent indissociables de la saison froide. Pourtant, de nombreuses idées reçues viennent brouiller les cartes. Décryptons ces croyances et adoptons les bons réflexes pour passer un hiver en pleine forme.
Quelles sont les idées reçues des maladies de l’hiver ?
L’hiver est une période propice à l’apparition de fausses croyances sur les maladies hivernales et leurs causes. Détaillons les principales idées reçues et rétablissons la vérité :
- Le froid fait tomber malade
Faux. Ce ne sont pas les basses températures, mais les virus qui prolifèrent en hiver. Cependant, le froid peut affaiblir les muqueuses nasales et réduire les défenses immunitaires
- Il ne faut pas ouvrir les fenêtres pour éviter d’attraper froid
Faux. L’air intérieur est souvent plus pollué que l’air extérieur en raison des bactéries et particules en suspension. En hiver, il est essentiel d’aérer son logement quotidiennement pour renouveler l’air et limiter la propagation des virus et des maladies de l’hiver.
- Les enfants attrapent forcément la grippe à l’école
Pas forcément. Les écoles peuvent favoriser la transmission des virus et des maladies de l’hiver en raison de la proximité entre élèves, mais une bonne hygiène, comme le lavage fréquent des mains, réduit significativement les risques.
- Les remèdes de grand-mère suffisent pour guérir
Cela dépend. Si des tisanes et des inhalations peuvent soulager les symptômes, elles ne remplacent pas les traitements médicaux pour des maladies comme la grippe ou une infection bactérienne.
- Le vaccin contre la grippe est inutile car il n’est pas efficace à 100%
Faux. Bien que l’efficacité du vaccin puisse varier, il réduit considérablement les formes graves de la grippe, en particulier chez les populations à risque.
- Il faut manger gras pour résister au froid
Faux. Une alimentation équilibrée riche en fruits, légumes et protéines est bien plus bénéfique pour le système immunitaire qu’un excès de graisses.
Quelles sont les maladies de l’hiver ?
L’hiver est synonyme de nombreuses pathologies, souvent virales ou bactériennes, qui se propagent rapidement dans des environnements fermés et peu ventilés. Voici un tour d’horizon des maladies de l’hiver et de leur propagation.
Le rhume
Fréquent et bénin, le rhume est causé par des virus comme les rhinovirus. Il se manifeste par un nez bouché ou qui coule, des éternuements, et parfois un mal de gorge. Cette infection se transmet principalement par les gouttelettes respiratoires lorsque l’on éternue ou tousse, mais aussi par le contact avec des surfaces contaminées, comme les poignées de porte ou les téléphones.
La grippe
Plus grave que le rhume, la grippe provoque une forte fièvre, des courbatures, une fatigue importante, et parfois des complications respiratoires. Le virus de la grippe se propage par voie aérienne, notamment via les postillons et les gouttelettes respiratoires. Il peut également être contracté après avoir touché un objet contaminé, comme un clavier ou une rampe d’escalier, puis porté ses mains à son visage.
La bronchiolite
Touchant principalement les nourrissons, cette infection hivernale des voies respiratoires est causée par le virus respiratoire syncytial (VRS). Elle entraîne une toux persistante et des difficultés respiratoires. La bronchiolite se propage par contact direct avec une personne malade ou par des objets partagés comme des jouets ou des tétines contaminés.
La gastro-entérite
Très contagieuse, cette maladie hivernale entraîne des vomissements, une diarrhée aiguë et parfois de la fièvre. Elle est souvent causée par des virus comme le norovirus, qui se transmet par des aliments ou de l’eau contaminés. Un simple contact avec une surface infectée, comme une table ou un robinet, peut également suffire à contracter la maladie.
Les angines
Qu’elles soient d’origine virale ou bactérienne, les angines provoquent des maux de gorge, de la fièvre et une difficulté à avaler. La forme bactérienne, causée par le streptocoque, se transmet par les postillons, les éternuements ou le partage d’objets comme des verres ou des couverts.
Comment soigner les maladies hivernales ?
Les maladies de l’hiver, bien qu’inconfortables, peuvent être soulagées grâce à divers traitements, qu’ils soient médicamenteux ou naturels. Voici quelques solutions pour en venir à bout :
Traitements médicamenteux
- Antipyrétiques et analgésiques : des médicaments comme le paracétamol ou l’ibuprofène sont efficaces pour réduire la fièvre et soulager les douleurs musculaires associées à des infections comme la grippe ;
- Décongestionnants : les sprays nasaux et les décongestionnants en comprimés ou en gouttes peuvent être utilisés pour traiter la congestion nasale liée au rhume ;
- Antibiotiques : en cas d’angine bactérienne, des antibiotiques sont nécessaires pour traiter l’infection. Il est essentiel de suivre la prescription à la lettre pour éviter les résistances ;
- Antidiarrhéiques et réhydratation orale : en cas de gastro-entérite, les antidiarrhéiques peuvent soulager les symptômes. Toutefois, la réhydratation reste essentielle : boire régulièrement une solution de réhydratation orale ou des bouillons aide à compenser les pertes de liquides.
Remèdes naturels et soins complémentaires
Pour compléter les traitements médicaux, plusieurs remèdes naturels peuvent être utilisés pour lutter contre les maladies hivernales :
- Tisanes au miel et citron : ces tisanes apaisent les maux de gorge et apportent une dose de vitamine C, qui renforce le système immunitaire ;
- Inhalations d’huiles essentielles : l’eucalyptus ou la menthe poivrée, en inhalation, aident à dégager les voies respiratoires et à soulager la toux ;
- Bouillons de légumes : un excellent moyen de rester hydraté tout en apportant des nutriments à l’organisme. Ajoutez de l’ail et du gingembre pour leurs propriétés antivirales et antibactériennes ;
- Gargarismes au sel : pour apaiser un mal de gorge, gargariser de l’eau salée tiède est un remède efficace et simple.
Le repos et une bonne hydratation restent des éléments clés pour accélérer la guérison et renforcer le système immunitaire. Évidemment, il est essentiel de consulter un professionnel de santé pour obtenir un diagnostic précis et éviter les complications.
Comment éviter de tomber malade l’hiver ?
- Renforcer l’immunité : consommer des aliments riches en vitamines C et D (agrumes, légumes verts, poissons gras, œufs, etc.) ;
- Avoir une bonne hygiène : se laver fréquemment les mains, désinfecter les surfaces fréquemment touchées (téléphones, poignées de porte, toilettes…) ;
- Se faire vacciner : vaccination contre la grippe, surtout pour les personnes vulnérables (personnes âgées, femmes enceintes, malades chroniques) ;
- Limiter les contacts avec les malades : éviter les lieux bondés et limiter les contacts avec les personnes malades ;
- Porter un masque : quand vous êtes malade, portez un masque pour éviter de transmettre les virus ;
- Rester au chaud : habillez-vous chaudement pour éviter les coups de froid et renforcer vos défenses naturelles ;
- Hydrater et se reposer : boire suffisamment d’eau et dormir suffisamment pour aider votre corps à combattre les infections et les maladies de l’hiver ;
- Aérer les pièces : ouvrir les fenêtres plusieurs fois par jour pour renouveler l’air et réduire la concentration de virus dans l’environnement.
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